IL BURKINA FASO     

Il Burkina Faso, gia' Repubblica dell'Alto Volta, e' uno stato (274.200 kmq abitanti 15.224.780 nel 2009) dell'Africa Occidentale privo di sbocchi sul mare e confinante con Mali a nord, Niger a est, Benin a sud-est, Togo e Ghana a sud e Costa d'Avorio a sud-ovest.

E' una repubblica semi-presidenziale.

La lingua nazionale e' il francese.

Dapprima colonia, ottenne l'indipendenza dalla Francia nel 1960 e divenne Repubblica dell'Alto Volta. Il nome attuale, Burkina Faso, fu istituito il 4 agosto 1984 dal presidente rivoluzionario Thomas Sankara, e significa "la terra degli uomini integri" nella lingua more e nella lingua bamanankan parlate rispettivamente dall'etnia mossi e dell'etnia dioula.

Come tutta l'Africa occidentale, la regione del Burkina Faso fu abitata fin dall'antichita' da popolazioni di cacciatori-raccoglitori; strumenti di pietra di questo periodo sono stati ritrovati a partire dal 1973.

Fra i popoli che abitarono il Burkina Faso ci furono sicuramente i Dogon, localizzati nella parte settentrionale della regione, in seguito migrati verso Bandiagara.

Fra il XV e il XVI secolo d.C. la regione fu uno dei centri economici Songhai.

I francesi iniziarono la colonizzazione del Burkina Faso nel 1896, sottomettendo il regno Mossi di Ouagadougou. Il regno divenne un protettorato, e nel 1898 l'intera regione era sotto il controllo francese. Nel 1904, il protettorato fu annesso all'Africa Occidentale Francese, insieme agli odierni Senegal e Niger.

Nel 1919, il Burkina Faso divenne una colonia separata (col nome di Alto Volta).

L'Alto Volta ottenne l'autogoverno l'11 dicembre 1958, diventando una repubblica membro della Comunita' Franco-Africana (La Communauta' Franco-Africaine). Due anni dopo la Francia concesse l'indipendenza.

Come per molti altri stati africani, il periodo successivo all'indipendenza fu caratterizzato da una forte instabilita' politica. Un primo colpo di stato, nel 1966, porto' al potere i militari fino al 1978. Il secondo colpo di stato, nel 1980, fu messo in atto da Saye Zerbo, rovesciato due anni dopo. Nel 1983 venne arrestato Thomas Sankara, gia' primo ministro, ma a seguito di cio' si scatenarono numerose rivolte popolari che portarono al potere proprio quest'ultimo. Sankara cerco' di cambiare radicalmente il paese, in primis dal nome cambiato da Alto Volta a Burkina Faso, ed attuo' una serie di vaste riforme sociali. Sankara sara' ricordato anche per essere stato il primo presidente africano ad aver denunciato la piaga dell'AIDS oltre che per le sue numerose critiche ai paesi piu' sviluppati sul problema del debito estero degli stati africani. Sankara verra' tuttavia fatto uccidere nel 1987 dal suo vice Blaise Compaore' che instaurera' un regime militare tuttora vigente.


GEOGRAFIA

L'altitudine media del Burkina Faso e' di 400 m; si tratta quindi di una regione relativamente piana, con poche eccezioni localizzate.

Il vecchio nome del paese, Alto Volta, si doveva a quattro importanti fiumi che ne attraversano il territorio: il Comoe', il Mouhoun (precedentemente chiamato Volta Nero), il Nakambe' ("Volta Bianco") e il Nazinon ("Volta Rosso"). Il Mouhoun e il Comoe' sono i due unici corsi d'acqua con presenza di acqua tutto l'anno.

Il bacino del fiume Niger costituisce il 27% della superficie del Paese.

Fra i numerosi laghi del Burkina Faso, i principali sono il Tingrela, il Bam e il Dem, oltre ai grandi bacini di Oursi, Beli, Yomboli e Markoye.

La siccita' e' un problema ricorrente del paese, specialmente nella zona settentrionale.


CLIMA

Il clima del Burkina Faso e' principalmente tropicale, con due stagioni distinte: la stagione delle piogge, da maggio-giugno a settembre (piu' breve nel nord), con precipitazioni comprese fra i 600 e i 900 mm; e la stagione secca, in cui soffia l'harmattan, un vento secco e caldo proveniente dal Sahara.


POPOLAZIONE

Gli abitanti del Burkina Faso sono chiamati Burkinabe' (pronunciato [burkiːnəˈbeː]).

La popolazione e' concentrata nella parte centrale e meridionale del paese. A causa del forte tasso di disoccupazione, centinata di migliaia di Burkinabe' migrano stagionalmente nei paesi confinanti in cerca di lavoro.


ETNIE

I Burkinabe' sono suddivisi in due grandi gruppi etnico-culturali: i Voltaici e i Mande, a cui si aggiungono circa 5 000 Europei.
Le aree aride del Sahel sono abitate da Tuareg, Peul e Hausa.


RELIGIONE

Circa il 50% della popolazione e' di fede islamica, e il 30% cristiana. Il restante 20% e' costituito principalmente da seguaci delle religioni africane tradizionali animiste.


LINGUE

Il francese e' l'unica lingua ufficiale del paese, ma quella piu' parlata e' la Lingua More. Sono parlate numerose lingue locali e dialetti (ben 67).


CITTA'

La capitale e' Ouagadougou, chiamata dai locali "Ouaga". Altre citta' importanti sono Bobo-Dioulasso, Koudougou, Ouahigouya e Banfora.


ISTITUZIONI

Il Burkina Faso, in base alla Costituzione del 1991 e' una repubblica presidenziale, dove il capo dello stato, in carica per cinque anni, detiene il potere esecutivo, e ha il potere di nominare il primo ministro.

Il parlamento e' composto da 111 membri, mentre il potere giudiziario ha il suo vertice nella Corte suprema che tiene le sue sedute a Ouagadougou.


ISTRUZIONE

L'istruzione e' obbligatoria per i ragazzi tra i 7 ed i 13 anni. Nonostante questo, ed il fatto che sia gratuita, il tasso di alfabetizzazione e' molto basso: 28,5% nel 2005.

Nel paese esistono tre universita': nella capitale Ouagadougou, a Bobo-Dioulasso e a Koudougou.


ECONOMIA

Il Burkina Faso e' uno dei paesi piu' poveri del mondo. Gran parte della sua economia e' finanziata da aiuti internazionali.

L'elevatissimo tasso di disoccupazione causa un altrettanto notevole fenomeno di emigrazione; circa tre milioni di Burkinabe' vivono stabilmente in Costa d'Avorio. Questo fenomeno causa periodicamente attriti con i paesi confinanti.

Agricoltura L'80% della popolazione occupata si dedica all'agricoltura e all'allevamento. Fra le colture principali ci sono sorgo, miglio, mais, arachidi, riso e cotone.

L'attivita' agricola e' minacciata costantemente dalla siccita', che si riflette nella scarsita' di terreni destinabili alla coltivazione (intorno al 18% del territorio), localizzati soprattutto nel sud del paese.

Risorse minerarie Altre risorse, di minore rilievo, sono quelle minerarie: soprattutto rame, ferro, manganese (a Tambao) e oro. Infine, relativamente attivo e' il settore dell'artigianato.


AMBIENTE

Il mantello vegetale ricopre quasi tutto il territorio, salvo alcuni spuntoni rocciosi e le falesie delle zolle tabulari piu' alte. Si tratta della cosiddetta savana, detta in francese brousse, associazione mista arborea ed erbacea, molto rigogliosa nella stagione umida, mentre in quella secca il ciclo vegetativo si arresta.

La fauna presenta in tutto il Paese caratteri di grande mobilita' in rapporto all'andamento del ciclo climatico ed e' costituita in massima parte da erbivori che conducono vita associata in branchi. Nel Nord ci sono elefanti, giraffe, antilopi e leoni. Piu' a sud accanto alle antilopi si possono trovare i bufali, numerosi roditori ed anche le termiti.